在NBA杯小组赛的收官战中，多伦多猛龙队以一场关键胜利锁定淘汰赛席位，而印第安纳步行者队则因战绩波动排名下滑，未能直接晋级，这一结果不仅重塑了淘汰赛格局，也为季中锦标赛增添了更多悬念，随着常规赛的深入，NBA杯的竞争愈发白热化，各支球队为荣誉与奖金展开激烈角逐,球迷们的热情也被推向新高。
猛龙队在本场比赛中迎战迈阿密热火队，双方从开场就陷入高强度对抗，猛龙队凭借帕斯卡尔·西亚卡姆的内线统治力和弗雷德·范弗利特的外线精准投射，逐步掌控节奏，第三节，猛龙队打出一波十五比二的攻势，将分差拉开到二十分以上，最终以一百一十五比一百零二取胜，这场胜利让猛龙队的小组赛战绩提升至四胜一负，稳居小组头名，成功晋级淘汰赛，西亚卡姆全场砍下三十五分、十二个篮板和十次助攻的三双数据，成为球队晋级的最大功臣，赛后，他激动地表示：“我们全队都专注于这个舞台，NBA杯是检验实力的好机会，我们会继续拼搏。”主教练尼克·纳斯则赞扬了球队的韧性：“球员们在攻防两端执行出色，这场胜利是团队努力的缩影。”
反观步行者队，他们在小组赛最后一轮对阵芝加哥公牛队的比赛中，一度领先十分，但下半场进攻效率骤降，防守端漏洞频出，最终以九十八比一百零五遭逆转，步行者队小组赛战绩为三胜二负，因净胜分劣势排名小组第三，无缘直接晋级淘汰赛，核心球员泰瑞斯·哈利伯顿虽贡献二十八分和十次助攻，但失误多达六次，赛后他坦言：“我需要承担更多责任，球队必须在关键时刻更稳定。”主教练里克·卡莱尔分析道：“我们输在细节上，后续会加强防守协作，争取外卡资格。”
NBA杯作为联盟新推出的季中锦标赛，自启动以来便吸引全球目光，其赛制设计旨在增强赛季中段的竞争性与观赏性，小组赛阶段根据战绩排名，每组头名直接晋级淘汰赛，其余名额由战绩最佳的第二名球队填补，本次杯赛中，除了猛龙队，其他小组的晋级形势同样激烈，西部方面，洛杉矶湖人队以全胜战绩轻松出线，勒布朗·詹姆斯与安东尼·戴维斯的组合展现统治力；丹佛掘金队在尼古拉·约基奇的带领下，同样提前锁定资格，东部则有多支球队陷入混战，波士顿凯尔特人队凭借杰森·塔图姆的压哨绝杀，才在最后一轮险胜对手，拿到晋级门票，这些球队的强势表现,预示淘汰赛将充满硬仗。
猛龙队的晋级之路并非坦途，小组赛初期，他们曾败给费城七六人队，但随后调整策略，打出三连胜，球队的防守体系在纳斯教练调教下日趋成熟，场均失分控制在百分以内，排名联盟前列，进攻端，猛龙队强调团队篮球，多人得分上双，替补席上的克里斯·布歇和普雷舍斯·阿丘瓦屡次在关键时刻贡献能量，总经理鲍比·韦伯斯特在近期采访中透露：“NBA杯是球队中期检验的重要环节，晋级淘汰赛将提升我们的信心。”多伦多主场球迷的热情也被点燃,预计淘汰赛阶段氛围将更加火爆。
步行者队则需从失利中汲取教训，本赛季，球队以年轻阵容为核心，哈利伯顿作为新领袖表现亮眼，但整体经验不足导致关键战稳定性欠缺，在NBA杯中，步行者队的防守效率仅排中游，进攻端过度依赖外线投射，一旦手感冰凉便陷入被动，卡莱尔教练表示，球队将在训练中强化防守演练，并可能调整轮换阵容，尽管错失直接晋级机会，步行者队仍有机会通过外卡争夺淘汰赛席位，但这需要他们在剩余常规赛中全力争胜，并期待竞争对手失利，管理层相信，此次杯赛的磨砺将加速年轻球员成长,为未来奠定基础。
随着淘汰赛临近，各支晋级球队已进入备战状态，淘汰赛采用单场淘汰制，一场定胜负的赛制大大增加了偶然性，任何球队都可能成为黑马，猛龙队可能在首轮面对西部第二的球队，这将是实力与战术的全面考验；步行者队若获外卡资格，则将挑战小组头名球队，逆袭难度极大，NBA杯奖杯设计精美，奖金丰厚，冠军球队每位球员可获得五十万美元奖励，这激励着球员们全力以赴，联盟总裁亚当·萧华在近期发言中强调，季中锦标赛的成功举办丰富了赛季内容，提升了全球收视率,未来可能成为固定赛事并拓展形式。
从篮球发展视角看，NBA杯为球队提供了检验